Apple heeft zonet bevestigd dat de nieuwe iPhones vanaf 9 oktober in de Belgische winkels zullen liggen.
Belgische Apple-fans zaten er al een paar weken op te wachten: de release van de iPhone 6s en 6s Plus in ons land. Op 9 oktober, een maand na de voorstelling, liggen de toestellen ook in onze winkelrekken.
Echt revolutionair kan je de nieuwe iPhones niet noemen, met vooral de 3D Touch-functie als grote blikvanger. Alles wat je moet weten over de iPhone 6s (Plus) lees je hier nog eens na.
De prijzen van de iPhone 6s zijn als volgt: 749 euro voor het 16 GB-model, 859 euro voor het 64 GB-model en 969 euro voor de versie met 128 GB opslaggeheugen. De iPhone 6s Plus is de jouwe vanaf 859, 969 of 1079 euro, uiteraard met respectievelijk 16, 32 of 128 GB geheugen.
De overstap naar 4K wordt bij steeds meer merken een feit. Nu stapt ook Loewe bij zijn toptelevisies over naar de Ultra HD-resolutie en het vindt daarom zijn Reference-reeks opnieuw uit.
Loewe Reference is de toplijn van de fabrikant en koppelt aan het knappe design nu een beeldresolutie die minstens even indrukwekkend moet ogen. Met 3840 op 2160 beeldpunten zet Loewe zijn eerste stappen in de wereld van 4K.
De Reference UHD-lijn komt in 55 inch en biedt HDMI 2.0-poorten, ondersteuning voor HDCP 2.2 en de HEVC-codering.
Dankzij een ingebouwde soundbar van tweemaal 60 Watt en Dolby Digital-decoder moet het ook met het geluid goed zitten. De lijn komt in een aluminium zwart, aluminium zilver, wit en donker gouden afwerking. De prijs komt op 5.000 euro te liggen.
Eerder had het bedrijf ook al zijn Art-reeks een UHD-make-over gegeven, terwijl ook de Conference-televisies nu 4K ondersteunen.
De EISA, een verzameling van 50 Europese magazines, kiest elk jaar de beste elektronica. Verdeeld over verschillende categorieën mogen de winnaars een jaar lang de European Imaging and Sound Association award 2015-2016 dragen voor hun product(en).
Hier volgt het totaaloverzicht van de EISA Awards 2015-2016:
Home Theatre Projector: Epson EH-LS10000 Home Theatre TV: LG 65EG960V Smart TV: LG65UF950V HT Streaming Solution: Netflix Camcorder: Panasonic HC-WX970 Photo & Video Camera: Panasonic Lumix DMC-G7/G70 Best buy TV: Philips 55PUS7600 Blu-ray player: Pioneer BDPLX88 High End TV: Samsung UE65JS9500 Design TV: Sony KDC-64X9005C
Photography Awards 2015-2016
Professional DSLR Lens: Canon EF-11-24mm F/4L USM Professional DSLR Camera: Canon EOS 5DS/5DS R Prosumer DSLR Camera: Canon EOS 7D Mark II Photo Innovation: DXO One Compact System Zoom Lens: Fujifilm Fujinon XF 16-55mm F2.8 R LM WR Consumer Compact System Camera: Fujifilm X-T10 Premium Compact Camera: Leica Q Smartphone Camera: LG G4 Consumer DSLR Camera: Nikon D5500 Professional Compact System Lens: Olympus M.ZUIKO Digital ED 40-150mm F23.8 Pro DSLR Telephoto Zoom Lens: Sigma 150-600mm F5-6.3 DG OS HSM/ Sports DSLR lens: Sigma 24mm F1.4 DG HSM/ART Travel Compact Camera: Sony CyberShot DSC-HX90/V DSLR Zoom Lens: Tamron SP 15-30mm F2.8 DI VC USD
In-car Electronics 2015-2016
In-car Premium Upgrade: Alpine X701D-A In-car Subwoofer: Focal Performance Expert P 25 F In-car High-end Component: Ground Zero GZPW Reference 250 In-car Processor: Helix DSP Pro In-car Amplifier: Helix P Six DSP In-car Speaker System: Hertz MLK 1650.3 In-car Head Unit: Kenwood DNX7150DAB In-car Smart Upgrade: Mosconi Gladen Pico 2
Home Theatre Audio 2015-2016
Soundbar: Canton DM 90.3 HT Subwoofer: ELAC Sub 2070 Best Value HT Speaker System: JBL Arena Cinema 5.1 HT Speaker System: Klipsch Reference Premiere RP-280 Home Theatre System HT Streaming Solution: Netflix HT Solution: Philips Fidelio B5 Blu-ray Player: Pioneer BDP-LX88 HT Receiver: Pioneer VSX-930 Soundbase: Sony HT-XT3
Mobile Devices 2015-2016
Mobile Headphones: AKG N60NC Consumer Smartphone: Huaxei P8 Mobile Speaker: JBL Xtreme Tablet: Lenovo Yoga Tablet 2 Pro Smartphone Camera: LG G4 Wearable Device: LG Watch Urbane Advanced Smartphone: Samsung Galaxy S6 Edge Multimedia Smartphone: Sony Xperia Z3+
Elke maand zetten we een nieuwe cd-release in de kijker. Deze maand, en meteen ook de eerste keer, is dat Every Open Eye van de Schotse synthpop-band CHVRCHES.
CHVRCHES (spreek uit als het Engelse ‘churches’), het is niet de grootste naam om onze ‘Album van de maand’-reeks mee te openen. Dat merken we ook in onze onmiddellijke omgeving: “Wie? CHVRCHES? In hoofdletters? En met een ‘v’?”
De keuze voor hoofdletters is puur esthetisch, terwijl de ‘u’ vervangen werd door een ‘v’ om online gemakkelijker gevonden te worden. Als je ‘churches’ googelt, kom je uiteraard heel wat kerken tegen.
Maar wie is CHVRCHES dan? De band werd opgericht in 2011 en bestaat uit een Schots trio: zangeres Lauren Mayberry en toetsenisten/manusjes-van-alles Iain Cook en Martin Doherty. Voor ze samen CHVRCHES oprichtten, hadden de drie vrij uiteenlopende muzikale achtergronden. Mayberry was vooral bezig met folk en deed ervaring op als drumster en pianiste, Cook maakte deel uit van een alt-rockband en Doherty speelde in een post-punk indie rockgroep. Cook en Doherty kenden elkaar van hun studententijd, Mayberry werd bij de band gehaald toen Cook een EP producete voor haar toenmalige band Blue Sky Archives. Het drietal trok zich vervolgens terug in een kelderstudio in Glasgow en twee jaar later, in september 2013, brachten ze hun eerste album uit onder het label Glassnote Records: The Bones of What You Believe.
Intussen had CHVRCHES best al een fanbase uitgebouwd op het internet. Singles ‘Recover’, ‘Gun’, ‘Lies’ en vooral ‘The Mother We Share’ bleken online een groot succes, waarna tv-optredens bij onder meer Jimmy Fallon volgden. In 2013 eindigde CHVRCHES ook als vijfde in BBC’s ‘Sound of 2013’, waarbij HAIM als winnaar uit de bus kwam.
Hun eerste album kreeg enkel maar positieve recensies en werd geprezen omwille van zijn roughness, sterke teksten en bombastische, maar meeslepende synthmuziek. Een echte doorbraak bij het grote publiek kwam er echter niet (behalve dan misschien aan de overkant van het Kanaal), maar CHVRCHES speelde intussen wel op festivals als Pukkelpop, Sziget, Lollapalooza, Glastonbury en staan ook dit najaar in de Ancienne Belgique. Ook afgelopen zomer stond de band op de Pukkelpop-affiche, maar door technische problemen moest CHVRCHES zijn set na amper drie nummers noodgedwongen staken. Mayberry verwende het publiek nog wel met een a capellaversie van hun grootste hit ‘The Mother We Share’ en maakte de domper op die manier iets minder groot.
Door het cultsucces van The Bones of What You Believe werd er natuurlijk ook best wat verwacht van hun nieuwe album, Every Open Eye. Een tweede album maken is voor heel wat bands moeilijk, zeker als het eerste zo positief onthaald wordt. De opvolger moet vernieuwend zijn, maar zonder af te wijken van wat je als band zo goed en geliefd maakt. Het is een delicate afweging, en heel wat bands gaan hierbij de mist in. Voor Every Open Eye keerde CHVRCHES terug naar wat het kende en ging het terug naar dezelfde studio in Glasgow.
Dat CHVRCHES echter een nieuwe sound gevonden had, werd meteen duidelijk toen het een paar maanden geleden hun eerste single, ‘Leave A Trace’, lanceerde. Het lied is rechtuit en het meest ‘in your face’-nummer dat de band tot nu maakte. De synths zijn fijner, minder bombastisch en perfect getimed. Van Mayberry kan je bijna het omgekeerde zeggen: waar haar engelenstem op The Bones of What You Believe een zachte leidraad doorheen de krachtige muziek was, klinkt zij nu scherper, gerichter en meer zelfverzekerd over haar teksten.
Mayberry probeert ook veelzijdig te zijn in haar lyrics en slaagt daar wonderwel in. In ‘Leave A Trace’ en opener ‘Never Ending Circles’ is ze uitdagend en trots: And you had best believe that you cannot build what I don’t need en Here’s to taking what you came for // And here’s to running off the pain // And here’s to just another no man // If you want another // Say you need another respectievelijk zijn echte power lyrics, en die lijn wordt doorgetrokken naar track drie ‘Keep You On My Side’.
Dat het voor CHVRCHES af en toe ook iets ‘poppier’ mag, bewijst het in ‘Make Them Gold’. Het refrein is bijzonder upbeat en meezingbaar en meteen ook een van de hoogtepunten van het album. ‘Clearest Blue’ begint dan weer minimalistisch, met een lichte melodie die eigenlijk vooral in de achtergrond staat van Mayberry’s zang en waar, toegegeven, iets meer complexiteit in lijkt te ontbreken. We zien Mayberry ook voor het eerst in een meer kwetsbare rol: If ever I try to push away, you can just keep me there // So please say you’ll meet me // Meet me halfway. Het lied volgt een langzame, maar intrigerende opbouw tot het plots ontploft in een twee-toets-melodie waarbij je onmogelijk kan blijven stilzitten. Ondanks zijn ietwat trieste begin en teksten bezit ‘Clearest Blue’ toch over een feel good-factor om u tegen te zeggen.
Dat binnen de band niet enkel Mayberry over enig zangtalent beschikt, bewees CHVRCHES al op Bones: in de songs ‘You Caught The Light’ en ‘Under The Tide’ nam Doherty de microfoon over en hij doet opnieuw op het intrigerende ‘High Enough To Carry You Over’. Het nummer zorgt meteen voor het eerste heartbreak-moment: I never would’ve given you up if you only hadn’t given me up. Ook ‘Down Side of Me’ en het afsluitende ‘Afterglow’ zijn bijzonder zweverige songs die perfect in het gestroomlijnde karakter van Every Open Eye passen.
Doorheen het album kan je één constante trekken: het is cleaner, strakker en gemakkelijker verteerbaar dan Bones. Waar het debuutalbum nog bozer en grotesker was en een gevoel van gecontroleerde chaos achterliet, staat Every Open Eye vol perfect getimede hooks. Alle overbodige bagage lijkt overboord gegooid, wat overblijft is een ‘CHVRCHES light’, die niet noodzakelijk beter of slechter is, maar wel anders, zonder aan de basis te komen.
Als er voor CHVRCHES een manier was om bij het grote publiek een doorbraak te forceren, dan is het wel met Every Open Eye, terwijl ook de fans van het eerste uur genoeg herkenbare elementen zullen terugvinden om ook van dit album te gaan houden.
Bij The Verge vatten ze hun mening van Every Open Eye als volgt samen: “You might not hear a better pop record this year”. Ze zouden wel eens gelijk kunnen hebben.
Every Open Eye ligt vanaf vandaag in de winkels en verschijnt ook op de populairste streamingdiensten.
De Pebble Time Round mag dan wel qua functionaliteit niet echt verschillen van de Pebble Time, het betekent op designvlak een grote vernieuwing voor de smartwatchpionier. Voor het eerst gebruikt Pebble een rond scherm, en bovendien moet het de lichtste smartwatch op de markt worden.
Pebble mag je gerust zien als de pionier op vlak van smartwatches. Het bedrijf bracht als een van de eerste een toestel op de markt na een bijzonder succesvolle Kickstarter-campagne. Later volgen ook de Pebble Steel en de Pebble Time, die telkens ook met een (licht) gewijzigd design kwamen, maar aan de vorm van het rechthoekige scherm raakte Pebble niet.
Tot nu, want met de Pebble Time Round (what’s in a name?) krijg je je notificaties voor het eerst op een rond scherm te zien. Ook analoge en andere digitale ‘klassieke’ horloges zijn rond en een ronde smartwatch voelt naar onze mening ook een pak beter aan en ziet er ook gewoon beter uit. De functionaliteit en accuduur van de Pebble Steel wist ons eerder al te overtuigen, maar nu ook het design er moderner gaat uitzien, lijkt Pebble zich echt met de grote jongens te gaan meten.
De Pebble Time Round zal beschikbaar zijn in bandmaten 14 en 20 millimeter, en in drie verschillende afwerkingen: Black, Silver en Rose Gold. Je zal ook de keuze hebben tussen verschillende leren en roestvrijstalen polsbandjes.
Pebble lijkt volgens de specificaties wel aan de accuduur gesleuteld te hebben, en dat in negatieve zin: die zou nog zo’n twee dagen meegaan, wat ongeveer de helft is van zijn voorgangers, maar nog steeds langer is dan de meeste concurrenten. Het bedrijf blijft vasthouden aan het color e-paper-display dat je ook bij de Pebble Time vindt.
Met zijn 28 gram en slechts 7,5 mm dikte moet het toestel naar eigen zeggen de dunste en lichtste smartwatch ter wereld worden. Begin november van dit jaar worden de horloges wereldwijd verzonden en vanaf 2016 is de Pebble Time Round ook in ons land verkrijgbaar. Het toestel moet in de VS 249 dollar gaan kosten.
Elke maand zetten we de beste of meest opmerkelijke Blu-ray release van de maand in de kijker. Deze maand springen we naar de toekomst met Ex Machina.
Filmdebuut voor regisseur
Zo af en toe gebeurt het dat een hele goede film een beetje onder de mainstreamradar blijft en niet door het grote publiek opgepikt wordt. Warrior (2011) was aanvankelijk zo’n film en ook Prisoners (2013) hoort wat ons betreft in dat rijtje, net als talloze andere films uiteraard.
Hoe het komt dat zulke films niet meteen de grootste buzz creëren, kan uiteenlopende redenen hebben. Een beperkte marketing is daar zeker één van, terwijl ook het gebrek aan ‘AAA’-acteurs een bepalende factor is. Uiteraard speelt ook de regisseur een belangrijke rol: zet een grote naam achter de camera en de aandacht voor de film zal meteen exponentieel gaan stijgen.
Ex Machina heeft in dat opzicht misschien een beetje last van alle drie deze symptomen. De gemiddelde man op straat zal misschien een reclamestuk van de film op televisie gezien hebben, of hier en daar een poster opgemerkt hebben, maar zonder veel meer. Als je vervolgens de belangrijkste castleden bekijkt, kan je moeilijk spreken van ronkende namen: Alicia Vikander, Domhnall Gleeson en Oscar Isaac vormen zowat de hoofdrolspelers.
Nochtans zal je zeker Gleeson al zien spelen hebben, zonder dat je het waarschijnlijk zelf beseft: hij speelt namelijk Bill Weasley in de Harry Potter-franchise en vertolkte ook de hoofdrol in de romantische film In Time. Hij zal later dit jaar ook te zien zijn in de nieuwe Star Wars-film, net als Isaac trouwens, die rollen vertolkte in onder meer Body of Lies, Robin Hood en Drive.
Dat de naam Alicia Vikander geen belletje doet rinkelen, is geen schande aangezien de mooie Zweedse vooral in Scandinavische producties te zien was, waarvan En Kongelig Affaere (A Royal Affair), waarin Vikander schittert naast Mads ‘Hannibal’ Mikkelsen, zowat de bekendste is. Vikander is weliswaar niet aan haar Hollywood-proefstuk toe en was eerder te zien in Son of A Gun en recenter ook The Man From U.N.C.L.E.
In de regisseursstoel vinden we Alex Garland, net als zijn cast een up-and-coming talent. Hij is zeker geen onbekende in het wereldje en werkte als schrijver eerder mee aan Sunshine en 28 Days Later…. Garland is ook schrijver van het boek The Beach, waarop de film met Leonardo DiCaprio gebaseerd is.
Gamers hebben misschien al kennis gemaakt met Garland in de vorm van het spel Enslaved: Odyssey to the West. Ex Machina is echter zijn regiedebuut.
Samengevat: Ex Machina zit vol jong talent dat nog volop aan de grote doorbraak aan het bouwen is, maar daar heel dichtbij staat. In veel van deze gevallen krijg je dan een knap eindresultaat, en dat is bij deze film niet anders.
Het verhaal
Het verhaal gaat als volgt: in een futuristische wereld wint Caleb (Gleeson), een jonge programmeur die aan de slag is bij het grootste internetbedrijf ter wereld, een wedstrijd waardoor hij een week mag doorbrengen in het buitenverblijf van zijn CEO Nathan (Isaac). Caleb merkt al snel dat zijn prijs niet zomaar een prijs is, maar hij deel uitmaakt van een experiment waarvan ook Ava (Vikander), een robotmeisje met kunstmatige intelligentie, deel uitmaakt.
De idee dat robots met geavanceerde AI een bedreiging kunnen zijn voor hun ontwerper, is een item dat al veelvuldig aan bod gekomen is in films en ook Ex Machina kampt soms met het I, Robot-syndroom, maar pakt het op een heel andere manier aan.
Ex Machina voelt realistischer aan en wisselt actie in voor emotie, dialoog en interactie. De film zet je constant aan het denken en slaagt erin om je met kleine gelaatsuitdrukkingen van de hoofdpersonages geboeid te houden.
Daardoor is hetduidelijk een film voor de rustige denker en niet zozeer voor wie het vooral van knallen en opwinding moet hebben. Bij dit type film maken de acteerprestaties en de regie het verschil tussen een passant en een film die je zal onthouden. Garland en zijn cast slaagden er echter wonderwel in om de prent naar een hoger niveau te tillen, met vooral Oscar Isaac en Alicia Vikander als grote sterren.
Om de film volledig naar waarde te kunnen schatten, moet je hem gewoon bekijken. Net als bij topfilms als Inception of Interstellar, beide van Christopher Nolan, blijf je na het bekijken van Ex Machina verbijsterd in je stoel zitten. En daar doen we het voor, toch?
Beeld
Ex Machina is een AVC 1080p transfer in een beeldverhouding van 2.40:1. De film heeft een eigen, uitgesproken look met speciale aandacht voor de architectuur van het gebouw. De dansscène met Nathan en Kyoko is een mooi voorbeeld van hoe een lichtschema (in dit geval rood) en architectuur bepalend zijn voor de scène.
Verder zit de film vol fijne details, zoals het robotlichaam van Eva.
Geluid
Op de Amerikaanse release is er al een DTS-X soundtrack terug te vinden. Wij moeten het stellen met een Engelstalig DTS-HD Master Audio 5.1 geluidsspoor. De soundtrack van Geoff Barrow en Ben Salisbury, geeft mooi het claustrofobische gevoel weer van Nathan’s woning en labo.
Extra’s
Op de Blu-ray vind je vijf extraatjes, waarvan ‘Creating AVA’ het meest weet te boeien. Daarin krijg je een behind-the-scenes-look van hoe AVA tot stand kwam, hoe het productieproces verliep en waarom AVA er zo uitziet.
Leuk detail bij het ontwerpen van AVA: het team van designers mocht geen enkele afbeelding of foto van robots bekijken om inspiratie op te doen, maar keek in de plaats naar zaken die je hier misschien niet meteen zou verwachten, zoals de ophanging van wagens of hoe supermoderne fietsen precies in mekaar zitten.
Voor het uiterlijk van AVA werd heel sterk de nadruk op het menselijke aspect gelegd, om haar personage en haar menselijkheid extra in de verf te zetten: een soort aansluitende maliënkolder moet de vormen van het menselijke lichaam benadrukken, terwijl ook de inwendige anatomie zo goed mogelijk nagebootst werd.
Uit de interviews kom je ook te weten dat Alicia Vikander een opleiding als ballerina genoten heeft, waardoor ze een quasi perfecte controle over haar lichaam en bewegingen heeft. Samen met de onschuldigheid die ze uitstraalt kunnen we dan ook niet anders dan bevestigen dat ze perfect gecast werd voor deze rol.
Niets zegt het zo mooi als muziek, toch? Wel, dat vonden ze ook bij MSTY, een nieuwe ‘music messenger’ waarmee je je vrienden kan verrassen.
Het is een eeuwenoud gegeven: het je iets te vertellen, verwerk het in een lied. Wie echt door muziek gepassioneerd is, weet dat een boodschap nog veel sterker en intenser overkomt als je er een nummer onder zet.
MSTY doet precies dat: het is in de eerste plaats een manier om met jouw vrienden te communiceren, maar dan door middel van muziek.
Je begint met een nummer uit de database te kiezen. De liedjes zijn opgedeeld in verschillende categorieën, zodat je gerichter kan gaan zoeken. Zo kan je gaan zoeken op jouw stemming, liedjes die iets ‘vieren’ of kiezen uit romantische songs, maar kan je ook op genre of tijdperk gaan selecteren. Er is ook een hitlijst van de populairste MSTY-liedjes. In totaal herbergt de app zo’n 2000 nummers.
De bibliotheek is redelijk gevarieerd, dus voor elke boodschap die je wilt sturen zal je wel een gepast nummer vinden. Eens je een lied gekozen hebt, kan je daar ook een foto aan toevoegen. Je kan kiezen uit een eerder beperkte afbeeldingenbibliotheek, of je kan zelf een foto nemen met je smartphone. Het geheel kan je verder afwerken door er een korte boodschap bij te voegen. Je krijgt ook nooit het hele nummer te horen, maar een uitgeknipt stukje dat precies lang genoeg is: 30 seconden.
Het hoofddoel is dus op een simpele manier communiceren via muziek, maar MSTY komt ook met een gewone chatfunctie voor als je wilt praten.
De app mocht er voor ons iets volwassener uitgezien hebben (de muziekindelingen worden weergegeven voor emoticons), maar de muziekbibliotheek op zich is best wel gevarieerd. Een boodschap via muziek is eens iets anders dan de gewone foto of het zoveelste tekstbericht.
De app is gratis beschikbaar voor Android en iOS en werkt (net als Whatsapp) via telefoonnummers, dus een account is snel aangemaakt. Uiteraard verlopen MSTY’s (zo heten de boodschappen die je met de app stuurt) via het datanetwerk: 3G, 4G of wifi.
De CZ950-televisie moet ‘Absolute Black’ bieden en de zwartwaarden naar nieuwe hoogtes, of beter gezegd: dieptes, brengen.
OLED: het is wat. Ontegensprekelijk biedt het de beste beeldkwaliteit die er momenteel mogelijk is en doet het led-televisies en zelfs de allerbeste plasma-tv’s verbleken. Letterlijk, want de zwartwaarden bij OLED zijn nog zoveel dieper dan zelfs Panasonic ooit kon bereiken met hun plasma’s.
En hoewel Panasonic de laatste jaren best wel vooruitgang wist te boeken met de beeldkwaliteit van hun led-tv’s, lijkt het toch vooral toekomst te zien in OLED, zo bewees het ook op IFA. Het stelde daar immers de TX-65CZ950 voor, een 4K OLED-tv met een aangepaste versie van de 4K Studio Master Processor.
Die processor, nodig om het beeldscherm op een goede manier 4K-beelden te laten verwerken, werd uitgebreid met technologie die Panasonic uit zijn eigen professionele AV-divisie haalde, aangevuld met experts uit Hollywood. Zo stemde kleurenspecialist Mike Sowa, die meewerkte aan blockbusters als Oblivion en Insurgent, de televisie op een professionele manier af, waardoor de beeldkwaliteit er alleen maar op vooruit kan gaan.
De CZ950 moet een ‘Absolute Black’ bieden, waarbij zwart dieper dan ooit is. Verder voorziet het ook een THX-certificering, waarmee het de eerste 4K OLED-tv is die dit label krijgt. Als niet onbelangrijk toetje ondersteunt de televisie ook High Dynamic Range, dat een grotere luminantie en kleurbereik biedt en voor een pak meer dynamische beelden zorgt.
Een echte releasedatum voor de CZ950 is er nog niet, maar naar verluidt zou het toestel wel gecommercialiseerd worden. We houden het voor je in de gaten!
Een omgeving waarin je jouw televisie, luidsprekers, verlichting, gordijnen, thermostaat en deursloten met één toestel kan bedienen: het is waar Logitech naartoe wil. De Harmony-lijn wordt nu slimmer dan ooit.
Logitech balanceert al een tijdje tussen een gebruiksvriendelijke manier om met entertainment om te gaan enerzijds en echt een ‘slimmer’ huis waarin je allerlei apparaten via één centraal systeem kan bedienen. Met enkele toevoegingen aan de Harmony-lijn is de focus nu duidelijk: smart home wordt het credo.
De Harmony Hub maakt van een iOS- of Android-smartphone of -tablet een universele afstandsbediening. Met de Hub en app is het mogelijk om films, muziek en tv, maar ook connected lighting, sloten en thermostaten te bedienen. Het starten en beheren van apparaten kan je in groepen of individueel beheren, en dit direct of via een aanpasbaar schema.
Om nog verder in te zetten op smart home, komt Logitech met de Harmony Companion. Hiermee krijg je controle over je sloten, zonwering, thermostaten, sensoren en home entertainment-apparaten. Je kan er ook voor kiezen om je toestellen te bedienen via de mobiele app, zodat je dat ook van op afstand kan doen.
De Harmony 950 is een universele afstandsbediening voor je tv, films, muziek en games. Het toestel komt met kleurenaanraakscherm waarmee je tot 15 apparaten kan bedienen. Logitech zorgde ook voor een moderne bediening met swipes en taps, waardoor je sneller kan schakelen tussen kanalen, eenvoudig kan door- en terugspoelen en het volume kan wijzigen. De knoppen zijn voorzien van achtergrondverlichting. Een verwisselbare oplaadbare batterij biedt 20 procent meer capaciteit dan zijn voorganger.
Wil je volledig loss gehen, dan kies je voor de Harmony Elite. Die levert dezelfde functies als de Harmony 950, gecombineerd met de Harmony Hub. Je kan dus gebruikmaken van de afstandsbediening of van de mobiele app en zorgt voor controle over je entertainment en je connected smart home. Ook hier kan je dus tot 15 apparaten gaan bedienen en met schema’s gaan werken.
Met de G4-smartphone wil LG volop de concurrentie met andere topsmartphones aangaan. Het toestel moet zich door een knap scherm, een straffe camera én een opvallende designoptie mengen in het absolute topsegment. Wij gingen met de G4 aan de slag.
Design
LG speelt al een tijdje met gebogen schermen in zijn smartphones en dat is dit keer niet anders. Net als de LG G Flex 2, heeft de G4 een curved scherm meegekregen, al is dat eigenlijk niet meteen merkbaar als je het toestel vastneemt. De curve is dan ook een pak kleiner dan die van de G Flex 2 en zie je pas echt als je het toestel plat op tafel legt.
De kleine curve maakt ook dat je niet meteen een verschil voelt als je het toestel in jouw hand legt. Het scherm krijgt hierdoor ook niet meteen extra functies of iets dergelijks, dus de buiging is echt puur een klein designdetail, maar wel een dat we wisten te appreciëren. Soms zijn het de kleine details die het doen.
Een pak opvallender, is de lederen afwerking die LG aan de achterzijde biedt. De G4 komt in verschillende versies, waarvan ook één met een lederen achterkant. We trappen een open deur in wanneer we zeggen dat dit bijzonder comfortabel en luxueus aanvoelt. Dit is ook een origineel alternatief op het plastic of glas dat de meeste fabrikanten gebruiken en doet de G4 echt high-end aanvoelen.
Hardware en scherm
Iedereen heeft het altijd over de Samsungs en Apples van deze wereld als het op schermkwaliteit aankomt, maar ook LG heeft op dit vlak al heel wat verwezenlijkt. Zo zette het als een van de eerste fabrikanten in op een Quad HD-display van 2560 x 1440 pixels bij zijn G3-smartphone.
Ook de G4 kreeg zo’n scherm mee en werd verder verbeterd. Het resultaat is een bijzonder knap scherm, waarbij vooral de helderheid en de brede kijkhoeken opvallen. Ook hier kunnen we weer argumenteren: een high-end smartphone waardig.
Onder de motorkap vinden we een 64-bit SnapDragon 808-processor met kloksnelheid van 1,8 GHz, 3 GB RAM en een batterij van 3000 mAh. Standaard vind je ook 32 GB opslaggeheugen dat je door middel van een microSD-kaartje van maximaal 2 TB kan uitbreiden. Inderdaad, 2 terrabyte! Dat alles leidt tot een heel vlotte ervaring én dit zonder dat het toestel warm wordt, zelfs niet in combinatie met de lederen achterzijde.
Camera
De camera kreeg een upgrade naar een 16 megapixelsensor, in vergelijking met de 13 megapixels die je bij de G3 terugvond, en een frontcamera van 8 megapixels. Met de hoofdcamera kan je in 4K filmen. De camera wordt verder uitgerust met een diafragma van f/1.8, waardoor je meer licht binnenlaat.
Sinds de G3 maakt LG ook gebruik van een laser, die voor supersnelle scherpstelling moet zorgen. Een nieuwe sensor moet zich bovendien gaan richten op het kleurenspectrum. Het resultaat is zoals het hoort: de foto’s zijn bijzonder knap en deed onze OnePlus One verbleken. Scherpte, kleurweergave, witwaarden: de G4 doet alles hoe het hoort en beter. Als niet onbelangrijke extra biedt het toestel ook nog eens de mogelijheid om in RAW-formaat foto’s te nemen, waardoor je die achteraf nog naar believen kan gaan bewerken om een optimaal resultaat te bekomen.
Ook de video’s zijn verbluffend mooi. LG heeft duidelijk veel aandacht besteed aan de camera en dat laat zich voelen. Het doorstaat hiermee ook moeiteloos de vergelijking met de grote concurrenten Samsung, Apple en Sony.
Software
Uiteraard is de G4 uitgerust met Android 5.1 (Lollipop), met daar LG’s eigen schil bovenop. Wat opvalt, is dat die redelijk clean is. Net als andere fabrikanten kiest LG voor een overzichtelijker en ‘eerlijker’ uiterlijk waarbij je niet al te veel last hebt vooraf geïnstalleerde apps of van al te drukke icoontjes.
Als startscherm krijg je wel het Smart Bulletin te zien, waarin je snel zaken als je agenda, muziek of LG Health kan openen. Je kan er ook voor kiezen om dit scherm uit te schakelen.
Ook de menu’s zien er anders uit dan anders. LG koos hier voor verschillende tabbladen, met bijvoorbeeld in de instellingen ‘Netwerken’, ‘Weergave’ en ‘Algemeen’ bovenaan je scherm. Het is even wennen om zo te werken, maar eigenlijk is dit nog een handig systeem. Heb je toch liever de klassiekere look, kan je dit aanpassen.
Conclusie
De G4 is in alle opzichten een hele knappe smartphone en kan vooral op cameravlak de strijd aan met de absolute hoogvliegers van de concurrentie. Met zijn lederen achterzijde biedt het toestel een mooie surplus dat anderen niet hebben. Anderzijds: kies je voor een ‘gewone’ achterkant, dan verliest de G4 op designvlak redelijk wat van zijn pluimen en dat is wel jammer. De kleine curve zorgt ook niet voor een ‘wauw’-effect.
Al bij al mengt de G4 zich wel degelijk in het topsmartphonedebat, maar heeft het net iets te weinig slagkracht om de grote namen van de troon te stoten. Maar al bij al een zeer knap toestel waar de LG-fans heel tevreden over zullen zijn. De G4 met lederen achterzijde is de jouwe voor 549 euro.
iRobot maakt zich met de Roomba 980 helemaal klaar voor het smart home-concept. De stofzuiger kan ‘zien’ waar hij rijdt en kan bediend worden via een app.
Poetsen: we hebben er steeds minder tijd voor en, wees maar eerlijk, niemand doet het graag. iRobot helpt je alvast een handje met zijn robotstofzuigers, waarvan de Roomba 980 het nieuwste model is.
Echt ‘smart’
En het toestel gaat verder dan ooit. Het toestel logt waar het precies rijdt en brengt zijn traject in kaart. De iAdapt 2.0 Navigation with Visual Localization zorgt ervoor dat de Roomba 980 een kaart maakt van de omgeving en zijn locatie kan bijhouden. Op die manier gaat hij een gehele verdieping schoonmaken. Met de kaart werkt het toestel tot twee uur en keert dan automatisch terug naar zijn Home Base om op te laden en opnieuw te beginnen, totdat alles schoon is.
De Roomba 980 reinigt in parallelle bewegingen om efficiënter te werken. Indien nodig zal het toestel zijn patroon gaan aanpassen om ook onder meubels te navigeren. De visuele lokalisatie vSLAM wordt voor het eerst in een consumentenproduct ingebouwd.
Een slimme robotstofzuiger zou niet echt ‘smart’ zijn als je die niet van op afstand kan bedienen. Met iRobots nieuwe HOME-app kan je de Roomba 980 verbinden met je thuisnetwerk en ook als je niet thuis bent je huis laten poetsen. Je kan ook schema’s instellen, waarbij je het toestel tot zeven keer per week inschakelt. De app biedt je ook toegang tot de klantendienst, tips en informatie over de schoonmaakstatus.
Twee keer krachtiger
Ook puur op gebied van schoonmaakgebied moet de Roomba 980 overtuigen: de stofzuiger komt met het AeroForce Cleaning System met Carpet Boost, dat twee keer zoveel reinigingskracht biedt door op tapijt of vloerkleden automatisch de Gen 3-motor krachtiger te doen werken.
Omdat de Roomba 980 redelijk dun is, kan hij ook mooi onder meubels schoonmaken, terwijl Dirt Detect optische en akoestische sensoren gebruikt om hoge concentraties vuil en afval op te sporen en schoon te maken op plaatsen waar dit het hardst nodig is.
Prijs en beschikbaarheid
De Roomba 980 wordt vanaf december in de winkels verwacht en moet 1199 euro kosten.
Voor wie een kantoorjob uitoefent en hele dagen voor een computerscherm zit, is een goede monitor een absolute must. Wij gingen aan de slag met een wel heel uniek toestel: de 21:9 Curved Ultra Wide-monitor van LG.
Veel mensen stoppen veel tijd in de aankoop van een goede televisie, smartphone of tablet, maar voor wie een kantoorjob uitoefent is het de monitor die het belangrijkste scherm wordt. Heel wat mensen – programmeurs, helpdeskmedewerkers, administratief bedienden, grafisch vormgevers en ook wij als redacteurs – kijken dagelijks acht uur en meer naar hun werkmonitor en dus is het belangrijk dat er een goed scherm voor je neus staat.
Design
Vooraleer we de beeldkwaliteit van het scherm bespreken, moeten we het toch even over het ontwerp van de UC97 hebben. Wat meteen opvalt is de 21:9-verhouding van het toestel, waardoor het toestel breder is dan de standaard 16:9-ratio die we bij de meeste schermen zien. Bovendien is het scherm gebogen. Door de combinatie van de curve en de 21:9-verhouding wordt je echt in het scherm opgenomen en zelfs bijna omringd.
In het begin is het wat wennen als je van een standaardscherm overschakelt, maar de voordelen van dit design worden al snel duidelijk. Elk deel van het scherm blijft even dicht bij jouw ogen staan, iets wat op een 34 incher geen overbodige luxe is. Bij een ‘plat’ 34 inch scherm wordt het beeld al snel te groot om van dichtbij echt comfortabel te kunnen werken. Door de curve ontwijk je dit probleem en kan je eigenlijk in één oogopslag het hele scherm bekijken. Mocht je het nodig vinden, kan je het scherm ook gaan tilten. Meer aanpassingen kan je weliswaar niet doorvoeren, wat toch wel een beetje jammer is.
Beeldkwaliteit
Het scherm heeft een WQHD-resolutie (3440 x 1440 pixels) en is heel knap. Ook hier is het evenwel wennen, want door de hogere resolutie worden tekst en afbeeldingen kleiner getoond. Toch blijft alles heel goed leesbaar, zodat je na een korte gewenning misschien zal vinden dat andere schermen tekst veel te groot weergeven.
Kleuren zijn iets te levendig naar onze smaak, maar eigenlijk went dit ook nog best. Veel hangt ook af van waar je het scherm precies voor gaat gebruiken. Voor pure tekstverwerking, bijvoorbeeld, mag het allemaal ietsje minder fel zijn, maar voor grafici is een levendig kleurenpalet net handig.
Al bij al waren we heel tevreden over de beeldkwaliteit van de UC97, en gezien het segment waar deze monitor zich in bevindt, mag dat ook wel.
Functionaliteit
Een scherm dat zich voor een groot deel op de professionele sector richt, moet natuurlijk wel wat kunnen. Gelukkig hebben ze dit ook bij LG door. Met Dual Monitor kan je met twee pc’s tegelijkertijd op hetzelfde scherm werken. Dit moet je echter meer zien als gimmick, want we merkten dat de schermbreedte in deze modus niet optimaal gebruikt wordt. Een beetje jammer en ook enigszins wat vreemd, maar anderzijds is dit een functie die je niet al te veel zal gebruiken, ook niet op kantoor bijvoorbeeld. Toch zou je van een scherm van dit kaliber willen dat dit degelijk werkt.
Je kan ook je muis en je toetsenbord rechtstreeks op de monitor kan aansluiten, naast de twee pc’s. Gebruik je elke aangesloten pc apart, dan doet LG het wél heel goed. Het scherm is ‘slim’ genoeg om te herkennen welke pc of laptop je gebruikt en zal vervolgens de muis- en toetsaanslagen op die computer doen. Zet je de andere pc aan, zal het scherm automatisch overschakelen naar dat toestel en de functies van je muis en klavier naar de andere pc brengen. Een gemakkelijk en handig systeem.
LG levert voor de UC97 ook specifieke software, waarmee je nog meer uit het scherm kan halen. Zo kan je met Screen Split je scherm gemakkelijk gaan managen. Als je met meerdere softwareschermen moet merken is dit heel handig, want je kan die netjes naast mekaar gaan zetten en zo een pak meer overzicht creëren.
Conclusie
Het gebogen scherm en de atypische schermverhouding van 21:9 maken van de UC97 een schitterend scherm voor kantoortoepassingen (wij testten het scherm ook vooral in dat opzicht). Door het design hoef je amper je hoofd nog te bewegen als je de verschillende hoeken van het scherm wilt bekijken, waardoor je jouw nek wat spaart. Omdat je niet constant van scherm moet wisselen, kan je ook sneller werken.
Ook over de beeldkwaliteit kunnen we enkel maar heel positief zijn: de hoge resolutie is schitterend en kleuren zijn mooi levendig.
Wil je het scherm in een kantooromgeving gaan gebruiken (en daar mikt LG ook op), dan zal je heel veel moeite moeten doen om een beter toestel te vinden. De LG-software maakt werken een pak aangenamer en zorgt er ook voor dat je geen tweede scherm meer nodig hebt om alles overzichtelijk te houden.
Als we toch een negatief puntje mogen geven, dan is het wel voor de prijs. Akkoord, je haalt een echt topscherm in huis, maar met een adviesprijs die rond de 1000 euro schommelt, ben je meteen een aardig spaarcentje kwijt. Voor de gemiddelde consument zal dit waarschijnlijk iets te duur zijn, maar bedrijven en professionals die enkel het beste in huis willen halen, zitten met de UC97 zeker goed.
Devolo heeft op IFA zijn nieuwe powerline- en smart home-producten voorgesteld en blijft daarmee inzetten op een verbetering van jouw thuisnetwerk.
Nieuw dit najaar wordt Devolo Home Control, een systeem waarmee je voor meer veiligheid en comfort moet zorgen binnen je woning en tegelijkertijd ook energie moet gaan besparen. Zo lanceert de fabrikant binnen het systeem drie sensoren: het Home Control-alarm geeft een akoestisch signaal en brengt je op de hoogte van waarschuwingen via sms, e-mail of een app-bericht.
De waterdetector alarmeert als de sensor in aanraking komt met een vloeistof en moet zo schade voorkomen door een kapotte vaatwasser of wasmachine.
– De vochtigheidsmeter controleert dan weer de temperatuur en vochtigheid in huis om groei van schimmel tegen te gaan.
Binnen het Smart Home-systeem lanceert Devolo ook drie componenten om je verlichting en schakelaars van op afstand te kunnen bedienen. Om je verlichting te sturen dien je de verlichtingscomponent te installeren in je schakelaar (dit werkt bij elke standaardschakelaar), waarna je via een app het licht van op je smartphone of tablet aan of uit kan doen.
Met een tweede toestel, dat in je stopcontact gaat, kan je van eender welk toestel dat je op het lichtnet aansluit de stroomtoevoer gaan bepalen. Ook het stroomverbruik kan je gaan meten.
De derde component dient dan weer om jouw rolluiken van op afstand te kunnen bedienen.
Los van het Smart Home-gamma, maar daar wel nauw bij aansluitend, bevindt zich de nieuwe dLAN 550 wifi-adapter. Deze adapter verstuurt data met snelheden tot wel 500 Mbps via de vaste lijn en 300 Mbps via wifi. Een leuk extraatje is WiFi Move, dat alle Powerline-adapters van Devolo aan elkaar gaat linken en waardoor jouw mobiel toestel automatisch het sterkste wifi-toegangspunt gaat selecteren.
Met drie nieuwe seniorentelefoons breidt Emporia zijn gamma verder uit. Hoofdzaak is het combineren van een gemakkelijke bediening enerzijds en meer moderne functies anderzijds.
Emporia is al een hele poos een van de grote namen op het vlak van seniorentelefoons. Op IFA stelde de fabrikant drie nieuwe telefoons voor die senioren altijd bereikbaar moeten maken.
De emporiaSELECT moet een voltreffer worden op functionaliteit, gebruiksgemak en design. Het toestel komt met extragrote verlichte toetsen, een 2,4 inch display, compatibiliteit met HAC M4/T4 gehoorhulp, drie toetsen voor speed dial, een noodbelfunctie en een extra sterk trillend alarm.
Opvallend is ook de aparte ON/OFF-knop, iets wat je bij andere fabrikanten niet snel terugvindt. Hiermee wil emporia voor een meer overzichtelijke bediening zorgen en alles zo eenvoudig mogelijk houden.
Ook de batterij kreeg een boost en houdt het nu tot maar liefst 280 uur in standby uit. Ook een 2 megapixelcamera is voorzien, net als een SD-slot tot 8 GB, Bluetooth 3.0 en een geïntegreerde led-zaklamp.
De TELME X200 moet het meest elegante toestel zijn van de nieuwe lijn, versterkt door een compact design. Het toestel kan je zien als een basistoestel, dat zich richt op eerste gebruikers van een mobiele telefoon en de meer prijsbewuste consument.
Uiteraard zijn op de TELME X200 ook een noodknop, drie sneltoetsen, een 2,4 inch hoofdscherm, Bluetooth 3.0 en een led-zaklamp.
Met de TELME T200 pakt emporia het klassieker aan. Het apparaat biedt een simpele menu-navigatie, een dun design, grote knoppen, een VGA-camera en een noodtoets.
De drie toestellen zijn vanaf oktober verkrijgbaar.
Bang & Olufsen verbaasde op IFA met zijn A6-speaker, een tamelijk compacte audiostreamer waarvan de cover gemaakt is van wol.
Bang & Olufsen probeert het steeds wat anders aan te pakken dan de gewone gang van zaken en met de BeoPlay A6 slaagt het daar opnieuw wonderwel in. Het toestel krijgt niet enkel een opvallende vorm, maar springt vooral in het oog dankzij zijn wollen cover.
Het gebruik van wol zorgt ervoor dat de speaker een knus uiterlijk krijgt, maar tegelijkertijd in zowel landelijke als moderne woningen perfect geïmplementeerd kan worden. Leuk detail: de wollen cover kan je afnemen en vervangen door andere kleuren: zwart, blauw en bruin.
Ook de bediening maakt van de A6 een unicum. Via simpele aanraakbewegingen (swipen, tappen, iets langen aanraken) schakel je het toestel in of uit en bedien je het volume. Er zijn geen fysieke knoppen, maar het toestel registreert wel je aanrakingen.
De A6 is uitgerust met twee 60 Watt klasse D-woofers en twee 30 Watt klasse D-tweeters aan de voorzijde en een 60 Watt klasse D-driver achteraan. Het toestel ondersteunt AirPlay, DLNA en Bluetooth. Je kan de A6 gewoon op een meubel plaatsen, maar je kan er ook voor kiezen om hem aan de muur te hangen.
De BeoPlay A6 wordt in oktober verwacht en moet 999 euro kosten.
Ontdek hier enkele andere producten van Bang & Olufsen
